Suomen 100 -vuotisjuhlavuoden kunniaksi esittelemme Suomessa sijaitsevia UNESCON maailmanperintökohteita. Sarjamme ensimmäinen on Kymenlaaksossa, Kaakkois-Suomen Kouvolassa sijaitseva Verlan tehdasmuseo.

Kyläelämää Verlan tehtaan tuntumassa

Verlan puuhiomo ja paperitehdas perustettiin Jaalan alueelle Kymenlaaksoon, Verlankosken rannalle vuonna 1882. Tehdas valmisti vaaleaa puupahvia 1800-luvun perinteisin menetelmin. Tehtaan ympärillä oli työläisten asumuksia, hevostalli ja esimerkiksi sepänpaja. Tehdas perusti myös kylän lapsille oman kansakoulunkin. Kylällä oli mahdollista saada myös sairaanhoitoa ja lääkärinpalveluita. Työpäivät olivat todella pitkiä nykyiseen verrattuna, joten vapaa-ajan vietto oli vähäistä. Jos Verlan tehtailla olisi ollut vuosisadan vaihteessa kasinomahdollisuuksia, työntekijät olisivat varmasti hyödyntäneet Casinohuoneen kampanjakoodia 2017.

Nykyisin Verlan ruukkikylässä toimii useita yrittäjiä, jotka pitävät esimerkiksi pajoja, puoteja ja kahviloita. Ruukkikylän alueelta voi ostaa käsitöitä, keramiikkaa ja paikallisia elintarviketuotteita. Myös Verlan seuratalo on vuokrattavissa erilaisiin tilaisuuksiin kuten kokous- tai kurssitilaksi. 1800-luvun työläismökeistä on tehty majoitushuoneita, joissa matkailijat voivat viettää yön rentoutuen autenttisessa maisemassa. Lisäksi alueella on mahdollista tutustua myös luontoon muutaman kilometrin mittaisella luontoretkellä.

Maailmanperintökohteeksi pääseminen

UNESCO on todella valikoiva siitä, minkälaiset kohteet pääsevät sen maailmanperintökohde listalle. Museoviraston mukaan useimpien kohteiden tie maailanperintökohteeksi ei ole helppo tai yksinkertainen. Se pitää ensin todeta tärkeäksi kansallisella tasolla, jotta se pääse kansalliselle aielistalle. Sen jälkeen opetus- ja kulttuuriministeriö vie ehdotuksen maailmanperintökeskukseen, jonka jälkeen kansainvälinen Icomos arvioi niiden kulttuurisen merkityksen. Sieltä ehdotettu kohde menee komitean käsittelyyn, mutta kriteerit ovat todella kovia. Pelkkä kansallinen tärkeys ei riitä, vaan kohteen pitää olla yleismaailmallisesti arvokas. Maailmanperintökohteeksi pääseminen voi viedä jopa parikymmentä vuotta, mutta kun kohde on vihdoin hyväksytty, se on yleensä alueelle lottovoitto. Maailmanperintökohteeksi pääsy nimittäin lisää matkailua ja korostaa kansallista identiteettiä. Verlan lisäksi Suomessa on tällä hetkellä seitsemän maailmanperintökohdetta, jois kaikki paitsi yksi luontokohde ovat kulttuurikohteita. Verla hyväksyttiin maailmanperintökohteeksi vuonna 1996.

Verla on poikkeusellinen maailmanperintökohde, koska sen arvo on alueen ja tehtaan tyypillisyydessä ja autenttisuudessa. Sekä tehdas että sitä ympäröivä työläiskylä ovat poikkeuksellisen hyvin säilynyt pala aitoa historiaa: kun tehdas lakkautettiin vuonna 1964, kaikki laitteet ja rakennukset jätettiin niille sijoilleen, täysin koskemattomiksi. Verlassa valmistettiinkin 1960-luvulle asti puupahvia 1800-luvun menetelmin. Nykyisin siis museovieraat pääsevät vierailemaan tehtaassa sellaisena, kun se oli tuotannon loppuessa.